Extensão universitária fortalece agricultura familiar em Gurupi

A Universidade Federal do Tocantins (UFT), Câmpus de Gurupi, está desenvolvendo um projeto inovador que exemplifica a integração entre ensino, pesquisa e extensão. Coordenado pela professora Marcela Cristina Agustini Carneiro da Silveira Tschoeke do curso de Agronomia, o projeto da disciplina "Produção de Monogástricos" tem promovido uma ponte fundamental entre o conhecimento acadêmico e as necessidades reais dos agricultores familiares da região.

O projeto está estrategicamente alinhado com três importantes Objetivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) da Agenda 2030 da ONU: Fome Zero e Agricultura Sustentável, Cidades e Comunidades Sustentáveis, e Consumo e Produção Responsável. Esta iniciativa demonstra como a universidade pública pode contribuir eficazmente para o desenvolvimento sustentável regional através da educação superior.

Contexto da Suinocultura Familiar no Brasil

A suinocultura familiar representa uma importante fonte de renda e segurança alimentar para milhões de famílias rurais brasileiras. Segundo dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), aproximadamente 70% dos estabelecimentos que criam suínos no país são de agricultura familiar. No Tocantins, essa atividade tem potencial significativo de crescimento, especialmente quando aliada a práticas sustentáveis e manejo adequado.

A disciplina atende discentes do penúltimo período do curso de Agronomia, que já possui sólida formação teórica e está prestes a ingressar no mercado de trabalho. Durante o semestre, com uma carga horária expressiva dedicada à extensão, os acadêmicos visitam propriedades rurais para conhecer de perto os desafios enfrentados pelos produtores de suínos da região.

“Não se trata apenas de prestação de serviços assistencialistas”, explica a professora Marcela, ao enfatizar que "buscamos estabelecer uma relação dialógica entre universidade e sociedade, promovendo uma verdadeira troca de saberes entre o conhecimento acadêmico e a experiência prática dos produtores."

Estudantes do curso de Agronomia acompanham a professora Marcela durante visita diagnóstica à propriedade do senhor Jorge, agricultor assistido pelo projeto de extensão (Foto: Victor Lima)

O assistido pelo projeto é o senhor Jorge Cabral da Luz, Presidente da Associação Micro Jandira, que atualmente cria suínos para subsistência familiar. A propriedade de Jorge representa um caso típico da agricultura familiar regional, onde a criação de porcos serve principalmente para garantir proteína animal à mesa da família.

A metodologia do projeto é estruturada e começa com visitas técnicas à propriedade, onde os estudantes realizam diagnósticos do sistema produtivo. Durante essas visitas, são avaliados aspectos fundamentais como estrutura física das instalações, práticas de manejo dos animais, sistemas de nutrição adaptados, cuidados sanitários instalados e capacidade de investimento do produtor.

Após o diagnóstico inicial, os alunos regressam à sala de aula para analisar criticamente os dados encontrados e desenvolver propostas de melhorias adaptadas às condições específicas da propriedade. A turma é dividida em grupos especializados, cada um responsável por uma fase específica da criação animal, garantindo que todas as etapas do processo produtivo sejam contempladas com soluções técnicas adequadas.

Soluções técnicas

Os discentes elaboraram cartilhas práticas contendo informações planejadas sobre infraestrutura física e manejo para todas as fases de criação dos suínos. O material abrange desde a reprodução, passando pela maternidade, creche, crescimento até a terminação dos animais. Cada fase recebeu atenção específica, com recomendações adaptadas à realidade do produtor.

Uma das propostas inovadoras criadas pela equipe foi o uso da casca da mandioca na alimentação dos suínos. Esta solução aproveita um subproduto abundante na propriedade, uma vez que a associação representada por Jorge é um importante fornecedor de farinha na região, reduzindo custos de produção e promovendo a sustentabilidade ambiental. Além disso, foi proposto o aproveitamento dos projetos suínos como fertilizante orgânico, criando um sistema produtivo circular e ambientalmente responsável.

“Quando vimos a propriedade do seu Jorge, percebemos que ele tinha conhecimento prático, mas faltavam algumas técnicas que poderiam melhorar muito a produção”, relata Sara Andrade dos Santos, aluna participante do projeto. "Desenvolvemos propostas que respeitam sua realidade financeira, mas que podem transformar a criação de subsistência em uma fonte real de renda para a família. Ver a empolgação dele com as possibilidades foi muito gratificante", pontua a acadêmica.

O projeto possui metas bem definidas que respeitam as características locais da agricultura familiar. Como explica a professora Marcela, "o resultado esperado é que os alunos participantes sejam capazes de conhecer o sistema de produção adotado pelos produtores, trazendo para a sala de aula os desafios reais pelos quais os produtores passam e criam sugestões viáveis para esses produtores."

A Professora Marcela conduz momento de devolutiva com os agricultores familiares, compartilhando propostas técnicas aplicadas pelos estudantes. (Foto: Victor Lima)

Impacto no Desenvolvimento Regional

É importante destacar que a iniciativa não pretende transformar Gurupi em um polo industrial de produção animal. “Não é objetivo deste projeto transformar o município em um polo de produção de suínos, inclusive por causa da estrutura física e logística para isso que a região não dispõe”, esclarece a professora. "Entretanto, é objetivo encontrar soluções para os entraves encontrados na produção de suínos dos agricultores familiares da região."

A iniciativa libera as características específicas da agricultura familiar da região, onde a produção suína geralmente tem caráter artesanal e diversificado. Os produtores criam esses animais principalmente para subsistência familiar, mas o projeto visa criar condições para que também possam comercializar parte da produção, gerando renda complementar que possa fortalecer significativamente a economia doméstica.

Para os acadêmicos, o projeto representa uma oportunidade única de aplicar conhecimentos teóricos em situações reais, desenvolvendo competências práticas essenciais para sua atuação profissional. A experiência tem demonstrado que os estudantes ficam significativamente mais motivados quando trabalham com problemas reais, em comparação com o aprendizado teórico.

Ao final de cada ciclo, é realizado um encontro onde as propostas são apresentadas não apenas ao produtor assistido, mas também a outros agricultores da região, multiplicando o alcance das ações direcionadas. Como produto final, as cartilhas técnicas permanecem com o produtor como material de consulta permanente, garantindo a continuidade dos benefícios mesmo após o término das atividades acadêmicas.

Esta metodologia fortalece a formação profissional dos estudantes e contribui para a formação de agrônomos mais preparados para atender às demandas específicas do setor rural. O projeto representa um exemplo concreto de como uma universidade pública pode cumprir seu papel social, levando conhecimento científico para quem mais precisa e, ao mesmo tempo, enriquecendo a formação de seus estudantes através do contato direto com a realidade do campo.

A iniciativa demonstra que é possível conciliar excelência acadêmica com responsabilidade social, criando um modelo replicável de extensão universitária que beneficia simultaneamente a formação profissional e o desenvolvimento rural sustentável.

Projeto de extensão universitária impulsiona a agricultura familiar (Foto: Victor Lima)

Com informações de Victor Lima